齋戒主要用於祭祀、行大禮等嚴肅莊重的場合，以示虔誠莊敬。齋戒包含了齋和戒兩個方面。"齋"來源於"齊"，主要是"整齊"，如沐浴更衣、不飲酒，不吃葷。戒主要是指戒遊樂，比如不與妻妾同寢，減少娛樂活動。後以此指稱相似的宗教禮儀。在佛教中，清除心的不淨叫做"齋"，禁止身的過非叫做"戒"，齋戒就是守戒以杜絕一切嗜慾的意思。在《古蘭經》中的阿拉伯用語是〃掃姆〃，原意是堅忍和剋制。穆斯林所遵循的伊斯蘭齋戒制度，從日出前開始直到日落後，停止飲食，並且剋制情慾。
