養熱帶魚水溫要高是因爲熱帶魚是狹溫性動物，生活的水溫應以20一30℃爲宜。熱帶魚出生於熱帶水域，熱帶魚分爲淡水熱帶魚和海水熱帶魚。但在近熱帶和與之交界處的南北溫帶水域，有觀賞價值的魚類品種，也歸入了熱帶魚，所以，其分佈還包括部分亞熱帶地區。熱帶魚，實際上是養魚愛好者爲區別於其他觀賞魚類，將熱帶、亞熱帶等地特有的這部分觀賞魚類統稱爲熱帶魚。
