北魏南北朝，是鮮卑族拓跋珪建立的北方政權。386年拓跋珪趁前秦四分五裂之際在牛川自稱代王，重建代國，定都盛樂。同年四月，改稱魏王。398年六月，改國號爲魏。 史稱北魏。398年七月，道武帝拓跋珪遷都平城，稱帝。439年，太武帝拓跋燾統一北方。493年孝文帝拓跋宏遷都洛陽，大舉改革。534年，分裂爲東魏與西魏。東魏武定八年，高洋廢孝靜帝，代東魏自立，北齊建立。西魏恭帝三年禪位於宇文覺，北周建立，北魏歷史宣告結束。 從386年道武帝拓跋珪重建代國至534年分裂爲止，共歷20帝，享國148年。北魏時期，佛教興起，佛教得到空前發展，遷都洛陽和移風易俗，促進了北魏的封建化和民族融合。
