裸子植物是原始的種子植物，其發生發展歷史悠久。最初的裸子植物出現在古生代，在中生代至新生代它們是遍佈各大陸的主要植物。現代生存的裸子植物有不少種類出現於第三紀，後又經過冰川時期而保留下來，並繁衍至今的。裸子植物是地球上最早用種子進行有性繁殖的，在此之前出現的藻類和蕨類則都是以孢子進行有性生殖的。裸子植物的優越性主要表現在用種子繁殖上。它的種子外邊沒有果實，自然沒有果皮。廣佈南北半球，甚至再高緯度及高海拔地區也可見其身影。例如：松柏、鐵樹、銀杏等
