晝夜交替是地球在太陽光的照射下，因自轉運動而形成的一種自然現象。晝夜由自轉產生，謂之太陽日。當地球自轉一週後，同時進行公轉，公轉使地球對於太陽的相對角度發生變化。一晝夜比自轉週期多3分56秒。當地球自轉時，面向太陽之地面爲晝，背向太陽之地面則爲夜。春分以後，日照北半球漸多，因此北半球夜短晝長，南半球則相反；秋分以後，日照南半球漸多，故北半球晝短夜長，南半球則相反。
