志願兵和義務兵的區別主要有入伍時間、福利待遇、退伍政策的不同。
1、入伍時間：義務兵服現役的期限爲二年。義務兵服現役期滿，根據軍隊需要和本人自願，經團級以上單位批准，可以改爲志願兵。志願兵實行分期服現役制度。志願兵服現役的期限，從改爲志願兵之日算起，至少三年，一般不超過三十年，年齡不超過五十五歲。
2、待遇不同：志願兵是職業軍人，是籤合同的，是拿工資的。義務兵是盡公民義務的，不籤合同的，是發津貼的。
3、退伍政策：義務兵服役滿兩年之後，可以根據部隊的需要、可以根據本人的意願，部隊作出去留，留下的必須轉爲士官。
義務兵復員時後稱作退伍。士官分初級士官(一、二級士官)，中級士官(三、四級士官)，高級士官(五、六級士官)。初級士官復員時稱退伍，但是中級以上士官復員就稱轉業了。
