近光燈用於道路照明，而示寬燈起到警示作用，不具備照明作用。近光燈就是爲了近距離照明，設計要求就是照射範圍大（160°），照射距離短，聚光度也無法調節。示寬燈是指安裝在車前以及車後最高處的燈具，它有點類似於安裝在飛機左右兩翼尖的防撞燈，主要用於在黃昏、夜間、陰天、雨霧天氣等時段行車時表明汽車的寬度和高度，以便車輛在會車及超車時判斷出彼此的相對位置及車輛體積，通常情況下示寬燈的顏色爲前白後紅。
在灰霾天氣，傍晚行車，細雨綿綿時都可以單獨開啓示廓燈，而不需要開啓近光燈（因爲近光燈白天照射根本沒用）方便前後車辨識。
