自由基(英語：FreeRadical)，又稱遊離基，是指化合物的分子在光熱等外界條件下，共價鍵發生均裂而形成的具有不成對電子的原子或基團。氧自由基是健康長壽的殺手，其過氧化殺傷主要是破壞細胞膜的結構和功能，破壞線粒體，斷絕細胞的能源，毀壞溶酶體，使細胞自溶。氧自由基的化學性質是很活躍的，能夠攻擊細胞膜上的脂肪酸產生過氧化物；過多的活性氧自由基會導致人體正常細胞和組織損壞，從而引起多種疾病。由氧誘發的自由基稱爲氧自由基，其外層軌道上有單個不配對的電子。氧自由基包括超氧自由基、羥自由基。
