尺寸標註的四要素是尺寸界限、尺寸線、尺寸數字和尺寸線的終端符號。在研究制訂建築方案時，建築師習慣使用半透明的草圖紙進行繪製，這種作圖方法有利於設計的構思和方案的探討。
建築製圖是爲建築設計服務的，因此，在建築設計的不同階段，要繪製不同內容的設計圖。在建築設計的方案設計階段和初步設計階段繪製初步設計圖，在技術設計階段繪製技術設計圖，在施工圖設計階段繪製施工圖。清代主持宮廷建築設計的樣式雷家族繪製的大量建築圖樣，是中國古代建築製圖的珍品。
初步設計圖要求能表現出建築中各部分、各使用空間的關係和基本功能要求的解決方案，包括建築中水平交通和垂直交通的安排，建築外形和內部空間處理的意圖，建築和周圍環境的主要關係，以及結構形式的選擇和主要技術問題的初步考慮。這個階段的設計圖應能清晰、明確地表現出整個設計方案的意圖。
