魯迅先生稱讚司馬遷的《史記》爲“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。
魯迅譽《史記》爲“史家之絕唱”，首先是因爲它開創了我國史學上以紀傳體編史的先例。司馬遷在前人的基礎上，以本紀、表、書、世家、列傳五體結構，創造性地探索了以人物爲主體的歷史編纂學方法。“本紀”按年代順序記敘帝王的言行和政跡；“表”按年代譜列各個時期的重大事件；“書”主要是記錄各種典章制度的沿革；“世家”記述諸侯國的興衰和傑出人物的業績；“列傳”記載各種代表人物的活動。儘管有的體裁前人已經用過，但是，把這五種體裁有意識地綜合起來，互相配合形成一個完整的統一的體系，則是司馬遷的創舉。
