明代修築長城主要是爲了防禦北方遊牧民族的攻擊。明代前期和中期，退居蒙古故地的元朝殘餘勢力以及後來的瓦刺時常南下擾掠，中期以後，東北地區的女真又興起，威脅到明王朝的安全，因此，修築長城以加強防務，成爲明朝的一件大事。明長城的修築對於明王朝新建政權的鞏固、國家的安全以及北部地區農牧業生產的穩定，都起了積極的作用。
