《大江大河》中，三叔結局被金州化工廠開除，妻子也和他離婚了，三叔虞山卿和宋運輝在大學時相識，當時兩人是同宿舍的舍友，關係要好，但在虞山卿逼宋運輝打籃球時，兩人的關係便產生了變化，畢業時的不正當競爭更註定了兩人的結局。
原本應該是宋運輝被分配到金州化工廠，可虞山卿卻利用送禮等手段搶走了這一名額，若不是水書記對宋運輝另眼相待，也許他就要錯過這樣的大好機會，進入化工廠後，兩人被分配到不同的崗位，雖然一直維持表面的和平，卻慢慢漸行漸遠。
虞山卿爲人世故圓滑，看重自身利益，爲了自己的前途，他可以曲意逢迎，巴結權貴，還搶走了宋運輝的初戀劉啓明，雖然劉啓明聰明漂亮，但虞山卿接近她爲的也只是她父親的權勢而已，當劉總工倒臺後，虞山卿便拋棄了劉啓明。
宋運輝和虞山卿的理想不同，宋運輝一心專注於技術，而虞山卿卻想得到更多，他也因此被水書記利用，水書記讓他負責內銷，給了他從中牟利的機會，但當事情敗露後，水書記卻將一切罪責都推到虞山卿身上，將自己摘得乾乾淨淨。
其實從一開始，虞山卿便知道水書記是在利用自己，雖然面對這樣的結局他還是會感到失望，但他早就爲自己留好了退路，他有錢有技術，即便是離開金州化工廠，也能收穫屬於自己的一片天地，所以虞山卿在離開時，纔會十分瀟灑。
而他和宋運輝雖然關係不復從前，但至少還有同學情誼，在臨走時他還提醒宋運輝一定要小心水書記，自己的下場就是最好的證明，但虞山卿錯了，宋運輝和他不同，結局自然也是不一樣的。
