鳩佔鵲巢，比喻強佔別人的住屋或佔據別人的位置。成語中鳩佔鵲巢中的鳩指的不僅僅是杜鵑。紅腳隼經常強佔喜鵲的巢，我國古代《詩經》中有維鵲有巢，維鳩居之的詩句，這種鵲巢鳩佔現象中所指的鳩就是紅腳隼。紅腳隼有時也自己營巢，通常營巢於疏林中高大喬木樹的頂枝上。
