電視劇《知否知否應是綠瘦紅肥》中顧廷燁一共娶了三個老婆，確切的說，一共娶了兩個正室一個妾室。顧廷燁的第一個正房夫人名爲餘嫣紅，餘嫣紅心屬他人，一心想要和顧廷燁和離。顧廷燁的第二個正房夫人是女主角盛明蘭。在盛明蘭和餘嫣紅之前，顧廷燁有一個初戀相好叫做曼娘，因爲賣唱出身，身份低微，只能做妾。
不過在《知否知否應是綠瘦紅肥》小說中，顧廷燁不僅僅只對盛明蘭用情極深，對待初戀曼娘其實也是非常好的。
曼娘深愛顧廷燁，但是更想要做顧廷燁的正房夫人，比起林噙霜的心狠手辣更是有過之而無不及。
餘嫣紅的死就是曼娘一手造成的，餘嫣紅和一個遠房表親有染，被曼娘撞破之後，便一直在尋找下手的機會。
後來餘嫣紅懷孕了，曼娘哄騙餘嫣紅只要打下孩子，顧廷燁就會與她和離，成全她和遠房表親。
餘嫣紅上當，曼娘又在餘嫣紅的飲食中下了其過敏的東西。於是餘嫣紅便一屍兩命了。
曼娘後來又在明蘭生產之時蓄意謀殺，顧廷燁得知後卻包庇了她。
