《拯救大兵瑞恩》的原型人物是弗雷德裏克·尼蘭德。
弗雷德裏克·尼蘭德，是美國陸軍第101空降師第501傘降團3營H連的SGT中士，而且他所在的這支連也是著名的“兄弟連”。
美國有一項制度是很人道的，那就是當時美國海軍總部發布的一項命令，不允許把有直接親屬關係的人分配在同一艘軍艦上，親兄弟必須分開服。而後也被陸軍和海軍特戰隊沿用，實行這項措施是因爲“蘇利文五兄弟事件”。
在1942年11月間，日、美兩軍在太平洋戰場圍繞瓜達卡納爾島進行着漫長的拉鋸戰，日本聯合艦隊以“比叡”號戰列艦爲首，組成一支強大的艦隊去襲擊美軍設在島上的機場。
在行軍途中，日軍艦隊與美國太平洋艦隊的第674特遣艦隊遭遇。經過一場驚險的戰鬥，日軍艦隊雖然被打敗擊退，但是美軍艦隊也是“身受重傷”。其中有一艘叫做“尤諾”好的艦艇被擊沉，在這艘艦艇上有700名士兵陣亡，這其中就有“蘇利文五兄弟”，所以美國海軍深受影響發佈了這條命令。
而大兵瑞恩有三位親哥哥，但是已經在戰爭中不同的戰區英勇犧牲了，家裏只剩下他自己一個孩子了。所以美軍派出營救小組去諾曼底前線把他從戰火中帶到他父母的身邊，爲這個家庭保留了最後的傳承。
