生物系統的結構層次有層層相依，但又有各自的組成、結構和功能的聯繫，構成生物體的各種元素都沒有特殊性，都是普遍存在於自然界的，但是由這些元素構成的核酸、蛋白質、多糖等大分子則是生命所特有的，所以它們才被稱爲生物大分子。脫氧核糖核酸即DNA有“繁殖”的能力，即在酶的參與下，能複製出和自身一樣的分子。DNA還能通過“轉錄”和“翻譯”而決定核糖核酸和蛋白質的結構。一些分子生物學家根據這些特點而給生命下了一個定義，即生命是由核酸和蛋白質特別是酶的相互作用而產生的可以不斷繁殖的物質反饋循環系統。
