“北方方言”這個叫法是通俗叫法，在學術上被叫做官話方言。官話方言是漢語七大方言之一，分佈最爲廣泛。雲南雖然地處西南部，但是雲南方言的語音特點仍然是官話北方方言的特徵。北方方言的分佈與是否是南北地區沒有關係。方言的劃分，語音是一個重要的依據。北方方言下面還分次方言區，雲南方言屬於西南次方言區，也叫上江官話區。是一種南方官話，雲南方言從某種意義上講是一種南方官話，與典型的北方方言，河南話，北京話，山東話也不一樣。南方方言已經具有課非官話的一些特徵，但是總體上仍然是官話。狹義的北方方言，不包括西南官話，四川話，