老來方知讀書遲的上一句詞是:少壯不經勤學苦。原句出自《警示賢文之勤奮篇》,這篇文章中的意思是年少的時候不刻苦勤奮學習,等到將來必有後悔之時。具體原文如下:有田不耕倉稟虛,有書不讀子孫愚;寶劍鋒從磨礪出,梅花香自苦寒來;少壯不經勤學苦,老來方悔讀書遲;書到用時方恨少,事到經過才知難;板橙要坐十年冷,文章不寫一句空;智慧源於勤奮,偉大出自平凡; 書山有路勤爲徑,學海無涯苦做舟;少時不努力,老大徒傷悲; 欲求生富貴,須下死功夫。