鬼谷子思想主要有鬼谷子的聖人觀，鬼谷子的陰陽觀，鬼谷子的歸類觀，鬼谷子的無爲觀，鬼谷子的陰謀觀，以及鬼谷子的說事、謀事、成事觀等。由此而構成了鬼谷子的思想體系。《鬼谷子》一書是鬼谷子思想的集中表現，而鬼谷子思想的重點，主要集中在前十一篇。
鬼谷子所謂的捭和闔是鬼谷子遊說理論的基礎核心。在《鬼谷子•捭闔篇》中，鬼谷子將捭闔引入遊說學說中。鬼谷子說，捭之者，開也，言也，陽也。闔之者，閉也，默也，陰也。又說，捭闔者，天地之道。
捭闔者，以變動陰陽，四時開閉以化育萬物。捭闔者，道之化，說之變也等。所謂捭闔的實質，落實在遊說學中，捭就是指開口說話，而闔就是指閉口聽話。
