60年以上。黃頭側頸龜：成年的雌龜據知背甲長度可以達到25英寸以上，而雄龜很少有及得上這個一半的。雄龜的尾巴則要比雌龜粗長得多。其斑點主要分佈在鼻端、頭部、鼻斑等。幼時甲色棕色，長大後隨着褪皮換甲，背甲會轉爲灰黑色。腹甲爲灰黃色並略帶鉛灰色，部分個體有黑斑。在腋部的緣盾與腹甲接和處，每側都有二至三個小瘤，雄性明顯。
