150年前，英國是當時世界上最大的帝國主義國家。他不斷的在世界各地瘋狂的掠奪殖民地，還企圖用鴉片打開中國的大門。 廣州是外國煙販子的販毒中心。1838年廣州地方政府處決一箇中國的鴉片販子，英國煙商竟然出來阻撓，激起了廣州人民的義憤。
1839年2月，一萬多名羣衆到外國人民居住的旅館前示威，聲討外國煙販干涉中國內政的罪行。 1839年3月，林則徐到了廣州，禁菸運動迅速展開。他一面加緊整頓海防，嚴拿煙販；一面限令外國煙商交出鴉片。林則徐在給外國煙商的通知中說：“若鴉片一日未絕，本大臣一日不回。”
由於林則徐堅定的態度和有力的措施，再加上人民的支持，外國煙是被迫交出鴉片2萬多箱。 林則徐下令在虎門將鴉片公開銷燬，並帶領大、小官員親自監督。他令人將鴉片放入挖好的兩個大池子裏，池中放入滷水，鴉片浸泡半日後，再加上生石灰，生石灰降生水煮沸，就把鴉片銷燬了。經過22天，才把繳獲的鴉片全部銷燬。這就是舉世聞名的“虎門銷煙”。 硝煙的正義行動，取得了廣大人民的支持，虎門海灘每天都有上萬人觀看，人們無不拍手稱快。外國人看到這情形，也對林則徐禁菸的果斷表示欽佩。 虎門銷煙是我國近代史上反帝鬥爭中的光輝一頁。 虎門銷煙是禁菸運動的高潮，是對於數十年來外商販運鴉片的嚴正抗議和堅決打擊，維護了中華民族的尊嚴，顯示了中國人民反抗侵略的意志。
