天牛幼蟲胃中產生的物質是纖維素酶，天牛幼蟲呈蠕蟲狀，半透明至乳白色，有的種類比較長，法布爾稱之爲“蠕動的小腸”，蛀蝕樹木，常常在樹幹上引起條形隆起或蛀洞，有木屑從蛀洞排出。
天牛是鞘翅目葉甲總科天牛科昆蟲的總稱，有很長的觸角，常常超過身體的長度，其幼蟲生活於木材中，可能對樹或建築物造成危害。
天牛生活史因種類而異，有的半年到1年完成1代或2代，有的2～3年甚至4～5年才能完成1代，在同一地區，食料的多寡以及被害植物的老幼和乾溼程度都影響幼蟲的生長髮育和發生的代數，一般以幼蟲或成蟲在樹幹內越冬，成蟲羽化後，有的需進行補充營養，取食花粉、嫩枝、嫩葉、樹皮、樹汁或果實、菌類等，有的不需補充營養。
