在處理地上的水銀之前，要做好自身的防護工作，要戴上口罩、手套。另外由於水銀具有較高的揮發性，所以一定要及時將房間的窗戶開通，從而來減少人體對其吸收。接下來就可以用掃帚把水銀掃在一塊，用一個小紙筒將其收集起來，再放在密閉的容器。汞在自然界中分佈量極小，被認爲是稀有金屬，但是人們很早就發現了水銀。天然的硫化汞又稱爲硃砂，由於具有鮮紅的色澤，因而很早就被人們用作紅色顏料。根據殷虛出土的甲骨文上塗有丹砂，可以證明中國在有史以前就使用了天然的硫化汞。
