臺上三分鐘，臺下十年功是指在臺上表演的時間只有三分鐘，但爲了臺上這三分鐘的表演，需要付出十年的努力，用來形容只有刻苦努力，才能取得成功。這裏的臺上臺下是個形象的比喻，“三分鐘”和“十年”都是虛指，用來形容只有刻苦努力，才能取得成功。相近諺語：“十年磨一劍，霜刃未曾試。”與這句有很大的相似地方。寓意一個人要有所作爲和成就，需要經過長期的積累和磨練。這在很多地方都用得到，用得比較多的是與表演和展示性質相關的領域。同義句：“臺上一分鐘，臺下十年功”；“臺上十分鐘，臺下十年功”。
