六畜家禽指馬、牛、羊、雞、犬、豬。《周禮·天官·庖人》：“庖人掌共六畜、六獸、六禽，辨其名物。“《左傳·昭公二十五年》：“爲六畜、五牲、三犧，以奉五味。”
早在遠古時期，祖先們根據自身生活的需要和對動物世界的認識程度，先後選擇了馬、牛、羊、雞、狗和豬進行飼養馴化，經過漫長的歲月，逐漸成爲家畜，在《三字經·訓詁》中，對“此六畜，人所飼”有精闢的評述，“牛能耕田，馬能負重致遠，羊能供備祭器”，“雞能司晨報曉，犬能守夜防患，豬能宴饗速賓”，還有“雞羊豬，畜之孽生以備食者也”。六畜各有所長，在悠遠的農業社會裏，爲人們的生活提供了基本保障。
