每年的二月初九是佛教六祖慧能的生日。被尊爲禪宗六祖的曹溪慧能大師，對中國佛教以及禪宗的弘化具有深刻和堅實的意義。慧能得到五祖弘忍傳授衣鉢，繼承了東山法脈並建立了南宗，弘揚“直指人心，見性成佛”的頓教法門。他弘化於嶺南，對邊區以及海外文化，也具有一定的啓迪和影響。唐朝的慧能大師，是我國歷史上出現的第一尊肉身菩薩（肉身不壞之得道高僧），目前仍供奉於廣東韶關的南化寺。
