和服來源於漢服，和服起源可追溯至公元3世紀。到了奈良時代，日本遣使來中國，獲贈大量光彩奪目的朝服。次年，日本效仿隋唐服飾，至室町時代，和服在沿承唐朝服飾基礎上改進，而和服腰包則是受基督教傳教士穿長袍繫腰帶影響而創造。
和服（着物--きもの，kimono)，是日本的民族服飾。江戶時代以前稱吳服，語出《古事記》、《日本書紀》、《鬆窗夢語》，在稱爲和服之前，日本的服裝被稱爲“着物”，而日本古代所稱的“吳服”是“着物”的一種。和服可分爲公家着物和武家着物。現今所謂和服實即古時之小袖，小袖的表着化始自室町時代，貴族的下着白小袖逐漸成爲庶民的表衣。“着物”除了包括“吳服"之外還包括肩衣袴、源自平安時代的狩衣等等，這些都非源自吳服，而是源自本土的傳統服飾。十二單則是由奈良時代的裳唐衣加以改良而成，之後又有變化和創新。
