青春發育期是指青少年13到23歲的這一時間段，這個時期的兒童正處於身體和心靈的發育階段。其主要特點是身心發展迅速而又不平衡，是經歷複雜發展，又充滿矛盾的時期。
主要表現在青春發育期提前到來和青春發育期完成的縮短化兩個方面。從而使每一代人提早達到成人的成熟標準。這種具有時代性的發展加速現象受當代經濟和科學技術高度發展、現代文明的普及以及全球氣候條件的變化等多種因素的影響所致。這種青春發育期普遍提前趨勢，給社會和教育帶來很多的矛盾和問題，也使青春期兒童身心發展的不平衡和種種危機與困難更加明顯地表現出來。
