簡單說，柳州五菱是國企，上汽通用五菱是合資企業。詳細說：柳州五菱汽車有限責任公司（簡稱五菱集團）成立於1996年，是廣西區政府授權經營的大型國有獨資企業，是中國製造業企業500強、信息化企業500強之一。五菱是柳州五菱汽車有限責任公司的註冊商標及品牌，此標誌已經全部授權給上汽通用五菱使用。
上汽通用五菱是由上海汽車集團股份有限公司、通用汽車（中國）公司、柳州五菱汽車有限責任公司三方共同組建的大型中外合資汽車公司。柳州五菱汽車和上汽通用合資的目的，就是取得銷售汽車的資歷牌照，但五菱汽車、寶駿汽車的商標是柳州五菱的，是廣西壯族自治區的資產。
雖然上汽通用五菱是一個合資公司，但只銷售中國國產品牌的汽車”五菱“和”寶駿“，不銷售合資外國品牌汽車，這也是和其他合資公司不同之處。其生產的汽車用的是五菱的品牌，上汽的技術，通用的發動機，但是最終上市的時候掛的還是柳州五菱原廠的車標，所以上汽通用五菱其實是國產自主品牌。
