1895年，孫中山先生提出三民主義，其中民生主義是孫中山的“社會革命”綱領，主要內容是平均地權和節制資本。提出原因是：1、希望解決的課題是中國的近代化，即發展資本主義經濟，使中國由貧弱至富強；2、關懷勞動人民生活福利，以及對資本主義社會經濟潰瘍的批判和由此產生的“對社會主義的同情”；3、受西方文明的影響，學習和借鑑西方文明；4、民族危機進一步加深，社會矛盾更加尖銳，愛國心驅動；5、鴉片戰爭以來，各種改良救國方案的失敗。
