三農問題是指農業、農村、農民這三個問題。實際上，這是一個從事行業、居住地域和主體身份三位一體的問題，但三者側重點不一，必須一體化地考慮以上三個問題。“三農問題”是農業文明向工業文明過渡的必然產物，既有反映國民待遇的法權落實問題又有產權明晰問題；既有行政權障礙問題，又有知情權、發展權障礙問題；更有城鄉分割的二元體制因素。
其獨立地描述是指在廣大鄉村區域，以種植業（養殖業）爲主，身份爲農民的生存狀態的改善、產業發展以及社會進步問題。系統地描述是指21世紀的中國，在歷史形成的二元社會中，城市不斷現代化，二、三產業不斷髮展，城市居民不斷殷實，而農村的進步、農業的發展、農民的小康相對滯後的問題。
