雖然現在普遍說的是“量小非君子，無毒不丈夫”，但若追根溯源，俗語“量小非君子，無毒不丈夫”是由“恨小非君子，無毒不丈夫”演變而來的。其大體意思是說：對仇人不痛恨的人不是君子，對敵人不狠毒的 人成不了大丈夫。在元明清三朝的筆記、話本、傳奇、雜劇、小說中，“恨小非君子，無毒不丈夫”這句俗語的用例多得舉不勝舉。如：元代關漢卿《望江亭》雜劇第二折：“便好道‘恨小非君子，無毒不丈夫’”，元代馬致遠《漢宮秋》雜劇第一折：“教他苦受一世，正是‘恨小非君子，無毒不丈夫’“。因此，應是恨小非君子。
