發酵指人們藉助微生物在有氧或無氧條件下的生命活動來製備微生物菌體本身、或者直接代謝產物或次級代謝產物的過程。發酵有時也寫作醱酵，其定義由使用場合的不同而不同。通常所說的發酵，多是指生物體對於有機物的某種分解過程。發酵的條件：發酵過程一般來說都是在常溫常壓下進行的生物化學反應；發酵所用的原料通常以澱粉、糖蜜或其他農副產品爲主，只要加入少量的有機和無機氮源就可進行反應；發酵過程是通過生物體的自動調節方式來完成的，反應的專一性強，因而可以得到較爲單—的代謝產物。
