計算機發明和發展首先是爲了科學計算。第一臺計算機的誕生第二次世界大戰期間，美國軍方爲了解決計算大量軍用數據的難題，成立了由賓夕法尼亞大學莫奇利和埃克特領導的研究小組，開始研製世界上第一臺電子計算機。 經過三年緊張的工作，第一臺電子計算機終於在1946年2月14日問世了。它由17468個電子管、6萬個電阻器、1萬個電容器和6千個開關組成，重達30噸，佔地160平方米，耗電174千瓦，耗資45萬美元。這臺計算機每秒只能運行5千次加法運算，僅相當於一個電子數字積分計算機。
