錢鍾書先生說：“中國只有三個半人：兩廣算一個人，湖南算一個人，江浙算一個人，山東算半個人。”從對中國的影響而言,湖南人的影響似乎要更深遠些。過去如是,現在亦如是。馮友蘭先生說過：在中國近代史上，有三個地方影響力最大。一是廣粵地區，這是中國對外開放的門戶；二是長江三角洲，這是中國近代經濟的火車頭；三是湖南，這裏爲中國近現代史輸送了大量經綸治世之才。
