是軟體動物門雙殼綱的海洋動物，共有1科2屬9種，是海洋中最大的雙殼貝類，被稱爲“貝王”，最大體長可達1米以上，重量達到300千克以上。殼質厚重，殼緣如齒，兩殼大小相當，內殼潔白光潤，白皙如玉。外韌帶，通常有一個大的足絲孔。鉸合部有一個主齒和 1至2 個後側齒。外套痕完整，前閉殼肌消失，後閉殼肌近中央。全部爲熱帶種，通常以足絲附着在珊瑚礁上生活，主要分佈在印度洋、太平洋海域。中國共有 6 種，分佈於臺灣和南海各島礁。
