清太祖，愛新覺羅·努爾哈赤，統一了東北女真各部落，並於1616年即明萬曆四十四年在赫圖阿拉創建“大金”朝。由於努爾哈赤是後金的創建者、清朝的主要奠基人，所以其繼承人皇太極在改號稱帝后追尊其爲太祖高皇帝。
清太宗，愛新覺羅·皇太極，努爾哈赤第八子，清初傑出的軍事家、政治家，後金第二位大汗、清朝開國皇帝。1626年，努爾哈赤去世後，皇太極受推舉襲承汗位。崇德元年即1636年，在盛京（今瀋陽）稱帝，建國號大清，並且迫使李氏朝鮮臣服於清朝。崇德八年，皇太極猝死於清軍入關前夕，未能實現奪取全國政權的夙願。
愛新覺羅·多爾袞，努爾哈赤第十四子，皇太極之弟。清代傑出的軍事家、政治家。皇太極死後，多爾袞以攝政王身份輔佐皇太極第九子福臨即帝位，並於第二年率八旗軍入關。順治七年即1650年冬死於塞北狩獵途中。
