慢性腎功能不全可分爲四個時期：
腎功能儲備代償期：臨牀上腎功能有所減退，但排泄代謝產物及調節水、電解質平衡能力仍可滿足正常需要，臨牀上有很大概率不會出現症狀，腎功能化驗也在正常範圍或偶有稍高現象；腎功能不全失代償期：腎小球已有較多損害，腎臟排泄代謝廢物時已有一定障礙，血肌酐、尿素氮偏高或超出正常值。病人偶爾出現貧血，疲乏無力，體重減輕，精神不易集中等症狀；腎功能衰竭期：腎臟功能損害相當嚴重，已不能維持身體的內環境穩定，疲勞，乏力，注意力不能集中等症狀加劇，貧血明顯，夜尿增多，血肌酐、尿素氮上升明顯，並常有酸中毒；尿毒症期：腎小球損害已超過百分之95，有嚴重臨牀症狀，如劇烈噁心、嘔吐、尿少、浮腫、惡性高血壓、重度貧血、皮膚瘙癢、口有尿臊味等。
