政治背景：日本早在明治維新時期，在確立近代天皇制的同時，迅速走上了軍國主義道路，並制定了以中國、朝鮮爲主要攻擊對象的“大陸政策”。20世紀初期，日本於日俄戰爭後取代沙皇俄國，在中國東北擴大殖民勢力，屯駐關東軍，設立殖民機構“南滿鐵路公司”，把東北作爲對中國殖民擴張的基地。
地理背景：盧溝橋位於北平城西南約15公里的永定河上，既是南下的要衝，又是北京的咽喉要道，自古以來就是重要的交通樞紐和貨物集散地。史料記載，自金代開始，中原腹地進京，皆要在盧溝橋停留，爲京師進出中原腹地的必經之路。侵華日軍一旦佔領盧溝橋，北京就是一座死城，華北也就唾手可得。宛平城建於1640年，是捍衛北京城的軍事要塞。於是，日軍攻擊駐軍地，中國軍隊在盧溝橋進行抵抗，開啓了抗日戰爭的序幕。
