宋高宗紹興十四年，陸游和表妹唐婉結爲伴侶。兩人從小青梅竹馬，婚後相敬如賓。唐婉的才華橫溢與陸游的親密感情，引起了陸母的不滿， 陸游迫於母命，與唐婉忍痛分離。
十年之後的一天，陸游沈園春遊，與唐婉不期而遇。此情此景，陸游悵然久之，賦《釵頭鳳》一詞，題園壁間。《釵頭鳳》：紅酥手，黃籘酒，滿城春色宮牆柳。東風惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索。錯，錯，錯！ 春如舊，人空瘦，淚痕紅浥鮫綃透。桃花落，閒池閣，山盟雖在，錦書難託。莫，莫，莫！
唐婉見了這首《釵頭鳳》詞後，感慨萬端，亦提筆和《釵頭鳳世情薄》詞一首。不久，唐婉竟因愁怨而死。《釵頭鳳世情薄》：世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落。曉風乾，淚痕殘，欲箋心事，獨語斜欄。難，難，難！ 人成各，今非昨，病魂常似鞦韆索。角聲寒，夜闌珊，怕人尋問，咽淚裝歡。瞞，瞞，瞞！
又過了四十年，陸游七十多歲了，仍懷念唐婉，重遊沈園，並作成《沈園》詩二首。
