光線進入瞳孔、房水、晶狀體、玻璃體、視網膜，然後感光細胞產生興奮，通過視神經傳到大腦的神經中樞，產生視覺。
光波，通常是指電磁波譜中的可見光。可見光通常是指頻率範圍在3、9乘10的14次方至7、5乘10的14次方赫茲之間的電磁波，其真空中的波長約爲400至760納米。光在真空中的傳播速度爲3乘108米每秒，是自然界中物質運動的最快速度。光波是橫波，其中電場強度和磁感應強度彼此相互垂直，並且都與傳播方向垂直。
眼是一個可以感知光線的器官。最簡單的眼睛結構可以探測周圍環境的明暗，更復雜的眼睛結構可以提供視覺。複眼通常在節肢動物中發現，通常有很多簡單的小眼面組成，併產生一個影像。在很多脊椎動物和一些軟體動物中，眼睛通過把光投射到對光敏感的視網膜成像，在那裏，光線被接受並轉化成信號並通過視神經傳遞到腦部。
