皖南古村落的發展歷史：
1986年，皖南古村落主要代表之一西遞村於定爲安徽省重點文物保護單位。
1998年，皖南古村落評爲省級文明景區示範窗口。
1999年，西遞村被國家確定爲世界文化遺產申報單位，向聯合國教科文組織提出申報，並通過了專家評估考察。
2000年，在澳大利亞凱恩斯召開的聯合國教科文組織第24屆世界遺產委員會會議作出決定，將中國皖南古村落西遞、宏村列入世界文化遺產名錄，這是首次把民居列入世界遺產名錄。
2001年，皖南古村落古建築羣被中華人民共和國國務院公佈爲第五批全國重點文物保護單位之一。
2003年10月8日，皖南古村落被批准爲首批中國歷史文化名村。
2011年，皖南古村落被評爲國家5A級旅遊景區。
2013年，皖南古村落被國家文物局列爲全國文物維修保護樣板示範工程之一。
