鐵、鋁等活潑金屬在稀硝酸或稀硫酸中能很快溶解，但在濃硝酸或濃硫酸中溶解現象幾乎完全停止，碳鋼通常很容易生鏽，若在鋼中加入適量的鎳、鉻，則會變爲不鏽鋼。金屬或合金受一些因素影響，化學穩定性明顯增強的現象，稱爲鈍化。金屬鈍化的實質是金屬被濃硫酸、濃硝酸等氧化，表面生成一層緻密的氧化膜，這種氧化膜不溶於濃硫酸、濃硝酸，因爲濃硫酸、濃硝酸電離出的氫離子比較少。可以使金屬或者合金鈍化的還有次氯酸、高錳酸鉀等氧化劑。
