九尾狐代表祥瑞，是中國古代神話傳說中的神異動物，出自春秋戰國時期編纂的《山海經》，而後傳至漢字文化圈日本、朝鮮、越南等東亞國家。《山海經》雲：“青丘之山有獸焉，其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。”其形象最基本的特點就是“九尾”，傳說世平則出爲瑞也。《瑞應圖譜》中說：“王者不傾於色，則九尾狐至焉。”而《宋書·符瑞志》則說：“白狐，王者仁智則至。”《孝經》援神契說：“德至鳥獸，則狐九尾。”但是九尾狐最晚在北宋初期已被妖化了，而早期也有吃人的兇惡形象。
