廣義國學是指中國古代的文化和學術，包括中國古代歷史、哲學、地理、政治、經濟乃至書畫、音樂、易學、術數、醫學、星相、建築等。狹義國學則是指中國古代學說，其代表是先秦諸子的思想及學說，包括儒家思想、道家思想、兵家思想、法家思想、墨家思想等。
國學，是以先秦經典及諸子百家學說爲根基，它涵蓋了兩漢經學、魏晉玄學、隋唐佛學、宋明理學、明清實學和同時期的先秦詩賦、漢賦、六朝駢文、唐宋詩詞、元曲與明清小說並歷代史學等一套完整的文化、學術體系。中國歷史上“國學”是指以“國子監”爲首的官學，自“西學東漸”後相對西學而言泛指“中國傳統思想文化學術”。
