秦國被漢朝滅了，二世元年(前209)七月，陳勝、吳廣因可判死罪的失職而領導民工起義。反秦鬥爭隨後由項羽與劉邦分別領導，西入關中攻秦。這時趙高殺丞相李斯，殺二世，立始皇孫子嬰爲秦王。公元前207年，項羽大破秦軍，鉅鹿一戰，秦軍被殲滅殆盡。公元前206年劉邦入關，子嬰出城降，秦朝滅亡。
秦朝的國號來自於地名。據《史記》記載，秦之先祖爲先賢皋陶、伯翳（伯益），本爲古部落首領少昊後裔，爲“嬴”姓。至周穆王，造父爲周王御，千里平定徐國之亂，受封於趙城，其宗族乃爲趙氏（先秦時代“姓”只是表示來源，多爲祭祀所用，用於女子稱謂，“氏”則表示家族分支，用於男子稱謂），嬴姓又盛，故“趙”也是秦的代名詞之一。
