在使用互聯網多線交談（IRC）網絡的時候，斷網（netsplit）是兩個IRC服務器之間失去聯繫的現象。結果是，聊天的一方突然間看到對方消失了。IRC網絡通常是線性拓撲結構。也就是說每個服務器連接都是直接連接到其他的服務器上的。當兩個服務器失去聯繫的時候網絡就被分割成了兩個部分。用戶仍然和他們所在的那部分網絡的用戶聯在一塊。如果網絡是網狀拓撲結構，當失去了第一個服務器的聯繫的時候，每個服務器都可以傳遞信息到另一個服務器上。
