康熙三十七年（1698年）封貝勒；康熙四十八年（1709年）胤禛被封爲和碩雍親王。在二廢太子胤礽之後，胤禛積極經營爭奪儲位，康熙六十一年（1722年）十一月十三日，康熙帝在北郊暢春園病逝，繼承皇位，次年改年號雍正。
康熙十七年十月三十日（1678年12月13日）寅時，胤禛出生於北京紫禁城永和宮，生母爲德妃烏雅氏。由於其生母烏雅氏出身低微，不能給胤禛帶來皇子中的特殊地位。此外，清初時後宮也不允許生母撫育自己的兒子，因此胤禛滿月後由孝懿仁皇后佟佳氏撫養。孝懿仁皇后是一等公佟國維之女，孝康章皇后的侄女，孝懿仁皇后沒有生過皇子，故而養育德嬪之子，年幼的胤禛因其尊貴，很可能有意巴結。
