現實主義流派的特點是：真實而形象、廣泛而深刻地反映社會現實生活，塑造典型環境中的典型性格，有着具體生動的細節描寫，在深刻認識基礎上進行高度概括，較多運用樸實的語言和白描手法。
現實主義是文學批評和文學研究中最常見的術語之一，它一般在兩種意義上被人們使用。一是廣義現實主義，泛指文學藝術對自然的忠誠，最初源於西方最古老的文學理論，即古希臘人那種“藝術乃自然的直接復現或對自然的模仿”的樸素的觀念，作品的逼真性或與對象的酷似程度成爲判斷作品成功與否的準則。二是狹義的現實主義，是一個歷史性概念，特指發生在十九世紀起源於法國的現實主義運動。
