九一八事變時間是1931年。在1931年9月18日，日本發動“九一八”事變，9月19日，日軍佔領瀋陽，10月9日，國民黨下令軍事機關不參與反日活動。11月10日，溥儀被日本人誘騙至大連，並開始建立滿洲國。11月30日，蔣介石表示先安內，再對外。
在當時，國共關係破裂，開啓國內混戰。蔣介石多次圍剿紅軍但都以失敗告終。此時，國民內部又出現叛亂。廣州國民政府在天津設立“軍事政務委員會”，集合軍隊，出師討伐蔣介石。蔣介石則迅速調兵反抗。國民政府的軍事力量都在南方。
而日本在日俄戰爭勝利後，將大連等地的租借權和鐵路設施都佔爲己有。在1931年，日本受經濟危機的影響陷入了困難的境地。於是日本打算通過侵略中國，來緩和國內的階級矛盾。此外，日本還在東京召開了“東方會議”，確定了侵略的具體方案。
